У моего любимого поэта – песенника Бориса Вишневского есть такие строчки:

«Дни слагаются в недели слишком лихо

За закатом полагается восход

И бегут, бегут недели, еле – еле, тихо – тихо

А на деле здравствуй, опа, Новый год

Ещё один год».

Я долго задумывался над параллелью возраста и движением времени и стал замечать что-то, что тянулось в детстве и юности, в зрелом возрасте начинает мелькать рапидом киносъёмки. Года летят, скорострельностью конкурируя с «катюшей». И одна из отправных вех – календарный Новый год. Народ (в массе) очень любит этот праздник. Дети-то понятно почему. Ёлки, подарки, каникулы. Многие взрослые тоже. Оливье, шампанское, плавно переходящее в более крепкую ипостась, тосты за «уважуху», последующая прогулка с пусканием шутих и больной назавтра головой. Оптимисты считают этот праздник временем подведения итогов, пессимисты – очередной вехой приближающей к финальному свистку. У меня же отношение к Новому году «своеобычное». Ну, во-первых, я совсем не понимаю, как Новый год может наступать до Рождества. Нашего, православного. Во-вторых, те же свиньи на ёлках могут развешиваться в феврале. Именно тогда у китайцев наступает смена животного. Да и сидеть (гулять) среди пьяных компаний мне совсем не нравится. Поэтому (уже давно) эту дату я стараюсь употребить с календарной пользой. А именно – началу спиннингового сезона и поимкой первой щуки. Если, конечно, позволит погода. В канун праздника ничего хорошего прогноз не обещал. Минуса, минуса... Вспоминая сказочные рекомендации – пропитка шнура маслянистыми жидкостями (читай порча) и свежезамороженные руки меня совсем не привлекают. Я ловлю в плюс. Хотя бы небольшой. И вдруг, о чудо! Gismeteo на 2 января выдаёт в моих местах ловли +1 градус! Но только на второе. Далее минус пять и дальнейшее понижение. Значит надо ехать за новогодней зубастой вехой! Сказано – сделано. Всё 1 января тщательно подбирал арсенал, сопоставляя минувшие рыбалки в подобный период. Со спиннингом всё понятно. Нужен надёжный универсал, позволяющий работать как с джигом, так и управляющий большинством воблерного наличия для тамошних мест. Сомнений как-то особо не наблюдалось, и в тубус полез Chaser 732MMHF. Катушка Certate 2500. Вполне зимний набор для разноплановой ловли. Напарник Миша (зять) пошёл по чисто воблерной стезе, взяв с собой «твичеватель» GAD Fair 662MHF.

Дорогу и трудности опущу, и, вот, мы запарковались недалеко от мест лова. До реки километр – полтора по лесу. Погода – сказка. Ветра нет, температура даже выше обещанной. Снег глубоковат и мокроват, ну да ладно. Мишаня легковес, у меня снегоступы. Лес поражал своей новогодней красотой.

Красота оказалась не только новогодней, но и сказочной. Вспоминайте сказки – там завсегда до хэппи энда куча трудностей была. То за тридевять земель, то стоптать пять пар сапогов, то огненная река. А здесь все знакомые тропинки – дорожки были напрочь перекрыты кланяющимися под тяжестью налипшего снега ветвями. Не хотел лес нас пускать к ихтиологическим кладовым. Но, на энтузиазме начала и желания, мы продрались через сказочные преграды. И вот мы на реке. Идти, безусловно, тяжко. Даже в снегоступах нога проваливалась почти по колено. Миша, убегая вперёд, местами проваливался практически по… («ну в общем вам по пояс будет»(с)). Хотя и легковес. Река ещё не хожена, поэтому мы, как ледокол «Арктика», пробивали тропу. Вот и первое перспективное место. Я не стал мудрствовать лукаво и по очереди в ход пошли фавориты «вчерашних дней»: Pontoon21 Cablista 105SP (125), Pontoon21 Kalikana Dun 95SP-SR, GAD Bonum 105, Megabass OneTen FX, DUO Jerkbait… Суровое мужское молчание хищника, при самой тщательной и разнообразной подаче. Гм! Может, щуки здесь нет? Идём дальше.

Подходим к одному из самых перспективных мест, всегда радующего нас поклёвками. Веер вспугнутого малька говорил о том, что щука здесь просто обязана наличествовать. Здесь уж надо задержаться подольше. «Прошерстили» омуток фаворитами во всех направлениях и глубинах. Полный игнор. Ну, быть такого не может! Чтобы сам я не поймал – такого не бывает! Надо экспериментировать с нестандартным ассортиментом. Достаю новинку, недавно прибывшую в боевое подразделение Pontoon21 – Dexter 93SP-SR. Чем чёрт не шутит? Первая же проводка по местам предыдущих попыток венчается мощной потяжкой. Щука пытается выйти на свечу – гашу. Уходит под берег – Сhaser не даёт ей шансов, и вот она уже на берегу. Тут же Мишаня кричит: «Есть!», и через непродолжительное время вторая щука лежит рядом с первой. У гардемарина сработала Saunda от Pontoon21.

Портфолио, и пока я чищу свою щуку (моё правило – первая щука в сезоне съедается), пытаюсь осмыслить пищевые пристрастия зубастой на данный период в этом году. Широкий профиль (Kalikana, Bet-A-Shad) её не привлекает. Совсем узкий (OneTen), как и размер более 95, – тоже. «Будем искать» (с). Что близко по типажу к Dexter’у? Ну, Megabass Vision 95. Десяток проводок с различными паузами. Полный ноль. Есть ещё Pontoon21 Bet-A-Minnow 92SP-SR. Попробуем! Хватка случилась на самом начале проводки, да такая, что чуть спиннинг из руки не выскочил. У Миши ещё одна щука на Saund’у. Пошутили – мол, в связи с кризисом хищник «ломанулся» в бюджетный сегмент. В итоге приманки поняты и подобраны – оставалось только «собирать». К слову, на Bet-A-Minnow было поймано большинство моих рыб.

Но щука не особо крупная (кило – полтора), хотелось что-либо пораритетнее. К сожалению, здешние места нечасто радовали нас «весомыми» радостями и в прошлые годы. Впрочем, я видел одну хорошую щучину (не меньше 3 кг), медленно вышедшую за приманкой, но так и не среагировавшую. Увидев меня, испуганно дёрнулась вниз. Наверное, знакомая. Узнала. А на реке поднялся буран. Ветер и плотная пелена мокрого снега. Рюкзак и спина быстро покрылись плотной коркой.

Влажность, наверное, перевалила за 100%. Нет, я не промок (одежда хорошая), я «отсырел». Даже фотоаппарат «заглючил», требуя через кадр отключать питание. Посмотрел на часы – пора уже двигать обратно. Январский день короток, да и нижние конечности «гудели» у меня, как трансформатор. И дело даже не в том, что снегоступы сами весят немало, а в том, что вытаскивая каждый раз ногу из глубокого мокрого снега, поневоле цепляешь лишние полтора – два килограмма. Такое вот физо. Пожалел, что мало уделял времени «коньковому» ходу. Впрочем, задача выполнена и осталось пройти километра два – три. Я разобрал спиннинг, чтобы не цеплять по кустам и потихонечку побрёл обратно. Мишаня полетел вперёд, надеясь обловить первые омутки подобранной приманкой.